De Brabantsche Huyck: eeuwen geschiedenis in het hart van Hasselt
- Eva Koeken
- 4 dagen geleden
- 2 minuten om te lezen
Wie vandaag de Raamstraat inloopt en halt houdt bij De Brabantsche Huyck, wandelt niet zomaar een restaurant binnen. Dit eeuwenoude pand ademt geschiedenis, verhalen en tradities die Hasselt groot hebben gemaakt. Achter de muren waar nu gerechten en gezelligheid centraal staan, schuilt een rijke geschiedenis van zorg, ambacht en jenever.
Van hospitaal tot restaurant
De Brabantsche Huyck werd gebouwd in 1652. Oorspronkelijk deed het dienst als hospitaal voor ongeneeslijk zieke vrouwen. De naam “Huyck” verwijst waarschijnlijk naar de kapjes die de zusters droegen. Er gaan zelfs verhalen dat alleenstaande vrouwen hier in alle discretie konden bevallen.
Architecturaal is het pand een pareltje: baksteen, natuursteen, oude kruiskozijnen en sporen van 17de-eeuwse Maasstijl. In 1980 werd het gebouw officieel beschermd als monument. Tijdens latere renovaties kwamen prachtige details opnieuw aan het licht: gewelven in de houten plafonds, een statige open haard en zelfs resten van ondergrondse gangen. Vandaag geven ze ons restaurant een warme, authentieke uitstraling.
De Raamstraat: van wevers tot stokers
De naam Raamstraat verwijst naar de “raemen” of weefgetouwen die hier ooit stonden. Maar de straat maakte vooral naam in de jeneverindustrie. Hasselt groeide in de 18de en 19de eeuw uit tot de jeneverhoofdstad van België, en in deze buurt draaiden de stokerijen op volle toeren.
Een bekend voorbeeld is Stokerij Smeets, ooit actief tussen de Paardsdemerstraat en de Raamstraat. Hier vloeiden duizenden liters jenever uit de ketels, die tot ver buiten de stadsgrenzen bekend werd.
Jenever, ossen en de kringloop van de stad
Jenever bracht niet alleen welvaart, maar ook een bijzondere kringloop op gang. Het graanafval – de draf – werd gevoederd aan ossen en varkens. Die dieren werden vetgemest en hun mest verrijkte de arme Kempense landbouwgrond. Meer graan betekende meer jenever, en zo draaide de cirkel.
Niet voor niets kregen Hasselaren de bijnaam “Ossenkoppen”. Tot vandaag herinnert het beeldje van het Borrelmanneke – met een os en een vaatje jenever – aan die traditie.
Levend erfgoed met smaak
Wie vandaag binnenstapt in De Brabantsche Huyck, proeft niet alleen van verfijnde gerechten, maar ook van een stukje Hasseltse ziel. Je zit er waar zusters zorg boden, waar wevers werkten, waar stokers jenever distilleerden en waar ossen vetgemest werden.
Ons restaurant wil die geschiedenis eren, maar tegelijk een nieuwe laag toevoegen: een plek van genieten, ontmoeten en samen tafelen. Want wat is erfgoed waard, als je het niet deelt?
Kom binnen, proef de sfeer en laat je meevoeren door vier eeuwen Hasseltse geschiedenis – in De Brabantsche Huyck.
